Последние несколько дней я почему-то задумался — а как же поворачивают троллейбусы на развилках? Ведь любой, кто хоть раз играл в паровозики или просто хорошо представляет себе процесс, может понять, что простого «поворота вправо/влево» там недостаточно. Я решил во что бы то ни было найти ответ на этот вопрос. Правда с моей забывчивостью нахождение ответа затянулось аж на 3 дня :)

Сначала был задан подобный вопрос на микрохабре. Считается, что кроме быдла, троллей и дрочеров, там есть нормальные люди, которые хоть как-то разбираются в технике и могут помочь. Видимо хабр действительно не тот, потому что адекватный человек, который был близок к правильному ответу, попался только один. Да и пост ушел в минусы, так как каждый гордый тролль считал своим долгом написать «это же элементарно» и выдать единственно верную (но неверную в реальности) версию. Я понял, что микрохабр меня не спасет.

Надо было идти гуглить. Слава богу гугл почти никогда не подводит и я сразу получил пару ссылок на сервисы типа Google Answers и их клоны от майл.ру. А там же я нашел ссылку на пост в вики, который уже в полном объему раскрывал тайну как поворачивают троллейбусы а за одно и трамваи. Кстати о них я тоже не подумал. У них же тоже колеса не могут рулить, а стрелочников по городу вроде не видно :)

Так вот, начнем с троллейбуса. На проводах контактной сети, на развилках, есть специальные «троллейбусные стрелки». Переключаются они не кем-то, а автоматически. Направление переключение зависит от наличия напряжения в контактной сети. Фишка в чем — если присмотреться к проводам, то где-то за метр-два до стрелок висят небольшие реле, которые и управляют направлением переключения. Если во время прохождения этого реле силовая сеть включена (то есть троллейбус питается от проводов), оно переключает стрелку влево и происходит левый поворот, иначе — вправо. Все жутко тривиально. Однако есть и небольшие исключения, например в подмосковных Химках все с точностью наоборот, о чем сообщается в прикрепленных табличках. Существуют другие варианты троллейбусных стрелок:

радиоуправляемые, дистанционные — подробнее можно прочитать на википедии, в статье про троллейбус. Сама стрелка работает от контактной сети на напряжение 600 Вольт. Возврат назад производится при помощи пружин. Поэтому не рекомендуется одновременное прохождение стрелки троллейбусами, идущими в разных направлениях. Можно нехило подрезать :)

У трамваев все немного иначе. Так как у них, как у большинства локомотивов, даже нет руля, им приходится переключаться по-другому. А именно: у машиниста есть кнопка. По нажатию этой кнопки по рельсам передается импульс, который и переключает стрелку в одном или другом направлении. По моим данным на настоящий момент это самый используемый вариант переключения, очень эффективный при современном уличном движении. Кстати раньше действительно переводили их руками.

Я один этого не знал, да? :(